Una excavación de sótano en la zona de Triana descubrió un relleno de lapilli suelto bajo una capa de basalto fracturado; el proyecto ejecutivo asumía un suelo homogéneo y el cálculo de la losa no cuadraba con la realidad. En Las Palmas, la heterogeneidad del terreno volcánico es la norma, no la excepción, y por eso el ensayo de placa de carga in situ se vuelve indispensable. Nuestro equipo de laboratorio desplaza un gato hidráulico de 200 kN con placas de 300, 600 y 762 mm de diámetro para medir la curva carga-asentamiento directamente sobre la superficie de apoyo, eliminando la incertidumbre de las correlaciones de gabinete. Trabajamos sobre picón, toba, jable o rellenos antrópicos en solares de La Isleta, Tamaraceite o el centro histórico, aplicando los procedimientos de la norma UNE 103808 para obtener el módulo de reacción vertical (Kv) que necesita el calculista. El dato no se extrapola: se mide donde va a transmitir carga la cimentación real, con ciclos de carga y descarga que revelan la deformación plástica remanente y el comportamiento elástico del estrato de apoyo. Complementamos la información con un sondeo SPT cuando el perfil bajo la placa supera los 2 metros de profundidad y conviene correlacionar la resistencia a la penetración con el módulo obtenido en superficie.
El coeficiente de balasto que usa el calculista sale de una placa apoyada exactamente donde va la losa; todo lo demás es estimación.
Cómo trabajamos
Factores del terreno local
Las Palmas de Gran Canaria suma más de 378 000 habitantes sobre un apilamiento de coladas basálticas, piroclastos de lapilli y depósitos aluviales cuaternarios que rellenan los barrancos de Guiniguada y Tamaraceite. La variabilidad lateral del terreno en menos de 50 metros es extrema: una placa apoyada sobre toba soldada puede dar un Kv de 80 MN/m³ y otra a 20 metros, sobre jable sin cementar, apenas alcanza 15 MN/m³. Diseñar una losa de cimentación sin al menos dos ensayos de placa de carga en puntos representativos del solar implica asumir un módulo de balasto uniforme que no existe en esta geología. El riesgo técnico se materializa en asientos diferenciales que agrietan soleras y tabiquería a los pocos meses de la entrega del inmueble, con un costo de reparación que supera con creces la inversión en la campaña de ensayos. En solares con rellenos antrópicos — frecuentes en el istmo de La Isleta o en antiguas canteras urbanas — el ensayo de placa de carga sobre el relleno compactado permite verificar si la plataforma alcanzó la rigidez especificada en proyecto antes de hormigonar, evitando sorpresas cuando ya no hay margen de maniobra.
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Normativa técnica vigente
UNE 103808:2006 - Ensayo de placa de carga, Eurocódigo 7 (EN 1997-1:2004) - Proyecto geotécnico, CTE DB-SE-C (Código Técnico de la Edificación, Documento Básico Seguridad Estructural - Cimientos)
Servicios complementarios
Ensayos de placa de carga cíclicos para plataformas ferroviarias
Aplicamos el protocolo de carga repetida según ficha UIC 719R para medir el módulo Ev2 y la relación Ev2/Ev1 en subrasante y capas de forma, parámetro exigido en pliegos de infraestructura ferroviaria y ampliaciones del puerto de Las Palmas.
Correlación placa de carga - SPT en perfiles volcánicos
Ejecutamos el ensayo de placa en superficie y un sondeo SPT en el mismo punto para establecer correlaciones locales entre N golpeo y Kv, generando curvas de calibración propias para las formaciones volcánicas de Gran Canaria que no aparecen en la bibliografía clásica.
Parámetros típicos
Dudas habituales
¿Qué diferencia hay entre el ensayo de placa de carga y una prueba de carga de una zapata?
El ensayo de placa de carga mide la reacción del terreno a escala reducida usando una placa metálica circular de diámetro normalizado; el bulbo de presiones es superficial y el resultado es el coeficiente de balasto (Kv), un parámetro geotécnico de diseño. La prueba de carga de zapata se hace sobre el elemento de cimentación ya construido y valida el comportamiento estructural del conjunto terreno-zapata a escala real. La placa alimenta el proyecto, la prueba de carga lo verifica.
¿Cuánto cuesta un ensayo de placa de carga en Las Palmas?
El precio de un ensayo de placa de carga en la zona de Las Palmas se mueve entre 450 € y 720 € por punto de ensayo, dependiendo del diámetro de placa requerido, la accesibilidad del solar y la necesidad de lastre adicional con camión o retroexcavadora para alcanzar la carga máxima especificada.
¿Cuántos puntos de ensayo de placa de carga necesito para una nave industrial?
Depende de la variabilidad del terreno, pero como mínimo recomendamos dos puntos en zonas representativas del solar: uno sobre el terreno natural y otro sobre la plataforma compactada si hay relleno. En solares de más de 2000 m² con cambios laterales de formación volcánica, como ocurre en el polígono de Arinaga o en la vega de San Lorenzo, conviene hacer tres o cuatro puntos para que el calculista pueda interpolar el módulo de balasto con criterio.
¿Qué normativa aplica el ensayo de placa de carga en España?
La norma de referencia es la UNE 103808:2006 «Ensayo de placa de carga», que define el procedimiento de carga escalonada, los criterios de estabilización de asiento y el cálculo del módulo de reacción. Los resultados se interpretan dentro del marco del Eurocódigo 7 (EN 1997-1) y del CTE DB-SE-C para el dimensionamiento de cimentaciones superficiales. Ver más.