La combinación de arenas volcánicas sueltas y el nivel freático somero que encontramos en los barrios bajos de Las Palmas, desde La Isleta hasta el istmo de Guanarteme, hace que la licuefacción no sea una posibilidad remota, sino un factor de diseño que define la cimentación. En nuestra experiencia en Gran Canaria, las formaciones sedimentarias del Cuaternario depositadas sobre el basalto insular presentan una granulometría que, bajo carga sísmica, puede perder resistencia al corte de forma súbita. Para caracterizar este riesgo combinamos el ensayo SPT con mediciones de velocidad de onda de corte, aplicando correlaciones actualizadas de Seed e Idriss que ajustamos a la sismicidad local. El resultado es un factor de seguridad contra licuefacción que permite decidir entre mejorar el terreno o modificar la tipología de fundación antes de que aparezcan asientos diferenciales en la estructura.
Un aumento de la presión de poros del 30% en arenas finas de Las Canteras puede reducir la capacidad portante a valores inferiores a 50 kPa en segundos.
Cómo trabajamos
Factores del terreno local
A solo 28 grados de latitud norte y con más de 378.000 habitantes, Las Palmas de Gran Canaria no ha registrado un sismo destructivo en época instrumental, pero los mapas de peligrosidad del IGN asignan una aceleración básica que obliga a verificar el estado límite de servicio en suelos granulares saturados. El mayor riesgo lo vemos en rellenos antrópicos mal compactados sobre antiguas marismas, donde un sismo moderado de magnitud 5.0 con epicentro en la dorsal atlántica podría disparar presiones intersticiales que licúen el estrato de apoyo. Los daños típicos incluyen el hundimiento de losas, el vuelco de muros de sótano por pérdida de empuje pasivo y la rotación de pilotes. Cuando el potencial de licuefacción supera el umbral, el ensayo CPT nos da un perfil continuo para afinar el espesor de la capa licuable y diseñar soluciones de mejora como columnas de grava o vibrocompactación antes de ejecutar la cimentación definitiva.
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Normativa técnica vigente
NCSE-02 (Norma de Construcción Sismorresistente Española), ASTM D1586-18 (Método de Ensayo Normalizado para SPT), ASTM D5778-12 (Ensayo de Penetración con Cono Eléctrico CPTU), Youd, T.L., e Idriss, I.M. (2001) - Liquefaction Resistance of Soils: NCEER Workshop, Eurocódigo 8 (EN 1998-5:2004) - Cimentaciones y aspectos geotécnicos
Servicios complementarios
Campaña de reconocimiento geotécnico
Ejecutamos sondeos con ensayos SPT cada 1.5 metros y penetrómetros CPTU para obtener la resistencia a la penetración y la presión de poros en tiempo real, identificando los estratos potencialmente licuables bajo el nivel freático.
Ensayos de laboratorio de dinámica de suelos
Realizamos granulometría por tamizado, límites de Atterberg y triaxiales cíclicos sobre muestras inalteradas para determinar la resistencia cíclica (CRR) intrínseca del material granular saturado.
Análisis numérico de licuefacción
Aplicamos el método simplificado y modelos constitutivos avanzados (PM4Sand) para estimar el factor de seguridad, el asentamiento post-sismo y la susceptibilidad al flujo lateral en taludes suaves.
Diseño de medidas de mitigación
Cuando el diagnóstico es desfavorable, dimensionamos soluciones como columnas de grava, vibrocompactación o drenes verticales, verificando la eficacia con nuevos análisis post-mejora.
Parámetros típicos
Dudas habituales
¿Qué costo tiene un estudio de licuefacción para una parcela unifamiliar en Las Palmas?
El presupuesto oscila entre 1.290 y 2.250 euros, dependiendo de la cantidad de sondeos y la profundidad del rechazo. Incluye la campaña de campo con ensayos SPT, los análisis de laboratorio y el informe final con el factor de seguridad calculado según la normativa NCSE-02.
¿En qué zonas de la ciudad es obligatorio este análisis?
La normativa exige verificar el potencial de licuefacción en suelos granulares saturados con nivel freático menor a 15 metros y aceleración sísmica básica superior a 0.04g. En Las Palmas, esto cubre prácticamente toda la franja litoral desde La Isleta hasta Jinámar, especialmente donde hay rellenos sobre antiguas playas o marismas.
¿Qué diferencia hay entre un análisis con SPT y uno con CPT?
El SPT permite recuperar muestra alterada para clasificar el suelo, pero la correlación para licuefacción tiene mayor dispersión. El CPTU ofrece un perfil continuo de resistencia y presión de poros, ideal para estratigrafías complejas con capas finas de arena limosa intercalada. En nuestra práctica, combinamos ambos cuando el presupuesto lo permite para reducir la incertidumbre en el factor de seguridad.